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    ??☆、花和尚

    ??枯荣和尚者，年约三十，身长八尺，膀阔腰圆，一双浓眉倒竖，是一个怒目金刚的架势。他在皇家寺庙里修行十年，已经混到了师叔的辈分上，其实德行并不怎么高尚，平时喜欢风花雪月的诗词，或者下山帮村里的小姑娘放羊。

    ??他原先是某王爷的儿子，王爷跟凌帝少年时因争夺王位打的头破血流，凌帝继位后，立刻把王爷杀了，却不忍株连到他，于是封他做了枯荣大师，终生在寺庙里修行。

    ??他跟昭明公主算是堂兄妹，少年时能玩到一起，如今长大了，照样能坐在一起喝茶下棋。春日的上午，枯荣和尚穿一身粗布短衫，提着齐眉棍，在院子里呼呼呼地耍招式。那些长得好好的桃树梨树，被打的支离破碎，簌簌地落在地上。送餐的小沙弥顺着墙角溜进来，把稀粥和素饼放到窗台上，脚不沾地地跑了。

    ??枯荣自顾自地耍了一个时辰，全身热气腾腾地冒汗，他抓起饼和稀饭，西里呼噜地倒进肚子里，脱了外衣坐在门槛上，等穿堂风把自己的汗衫吹干。满院子铺着红红绿绿的枝叶花朵。花朵开得鲜艳可爱，可惜无人欣赏。

    ??“寂寞空庭春欲晚，满地梨花不开门。”枯荣吟诵了一句，颇为自伤，想自己也是出身高贵的世子，可惜时运不济，流落寺庙，于青灯古佛前终了一生。

    ??一个小沙弥在门外怯怯地探头。

    ??这寺庙里的其他和尚，既因他的身份尊敬畏惧他，又因他浮荡乖戾的脾气疏远他。

    ??枯荣粗着嗓子喝道：“小猴儿，再叫我瞧见你这鬼祟的模样，我把你的头敲下来。”

    ??小沙弥只得走进门里，苦着脸说：“师叔，我来传个信，昭明公主在前院进香，过一会儿找师叔您说话。”

    ??枯荣略抬起眉毛：“知道了。”顿了顿又说：“烧水泡茶。”

    ??小沙弥乖乖地跑过来添水扇炉子，从书架上的木盒子里抓了一把茶叶放进白瓷茶壶里，注入热水，反复三次，不一会儿整个房间弥漫着清香的茶叶。正在这时，院门被打开，一群盛装的宫女簇拥着一位黄衣服的妇人走进来。妇人身材很高，面容清冷，然而凤眼微挑，可见昔日的姿色是极出众的。

    ??枯荣从内室走出来，半身白衣本身袈裟，手掌挎着佛珠，疾步走进庭院里，合掌说了声：“阿弥陀佛。”是一个得道高僧的模样。昭明连礼也不回，随口嗯了一声，眼珠子随便一转，问道：“这院子里的花怎么都落了。”

    ??枯荣手里捻着佛珠，很淡然地回答：“万事万物，既有极盛，自然有衰败的时候。”

    ??昭明浓眉微蹙，独自往屋子里走，不悦地说：“我在前院听大和尚念经已经够烦了，这会儿你又啰嗦这些。”她进了屋子，见热茶已经备好，房间陈设简陋整洁，暗处散发着檀香的味道，书桌上摆放着几本心经。昭明坐在窗下的罗汉床上，自己拿起倒放着的茶杯，雪白的瓷器洁净柔和，使人觉得安心。

    ??宫女沙弥们老老实实地站在院子里，并不敢随意乱动。枯荣大步走进来，宽大的僧袍拂过门槛。隔着一张小圆桌，他坐在了昭明的对面。

    ??“这茶是十年的普洱，灵隐寺的和尚给我的。你尝着怎么样？”枯荣举着茶壶，将茶水倒成了一根线。

    ??昭明抿了一口，摇头道：“很不怎么样，碎茶叶沫子，比起我府里的差远了。”

    ??枯荣听了，也不觉得沮丧，自得其乐地说：“你府里有好的？下次给我带一罐好不好。”他又叫沙弥送上来一碟饼干，饼干寡淡干冷，口感很不怎么样。这里显然没有好吃好喝的东西招待昭明，然而昭明只是很喜欢这里陈旧安静的气氛。

    ??屋顶的风铃叮叮当当地响，房内阴凉静谧。陈旧的桌子、木床、五斗橱、窗棂，门板散发着微微腐烂的潮湿的味道，一只色彩斑斓的马陆从门槛爬进来，枯荣伸手把它托起来，放回院子里，又训斥小沙弥：“叫你早上往墙根洒硫磺，你又忘到脑后了。”小沙弥唯唯诺诺地答应着，一溜烟跑了。过了一会儿捧着簸箕过来，撅着屁股绕着墙根倒硫磺。

    ??昭明坐在一张铺了软缎的木椅上，她如今身子笨重，略走几步路就觉得疲倦。窗外梧桐树叶的影子洒进来，落在她微微发黄的脸颊和额头上。她闭着眼睛，长长久久地不说话。枯荣想起自己早课还没有做，于是盘腿坐在罗汉床上，合掌念经，手上当当当地瞧着一只小木鱼。

    ??如此敲了一个时辰，枯荣放下手，做了几个吐纳，抬腿下床，这时候太阳已经升的很高了，炙热的阳光洒在昭明的脸上，眼角显出一道浅浅的水痕。枯荣愣了一下，开口道：“小锦，不要在门口坐着，仔细把脸晒坏了。”

    ??昭明嗯了一声，身子却不动，半晌